天南地北湖南人

苏州方言属吴方言。在汉语各大方言中，使用吴方言的人口仅次于北方方言。苏州方言向来被视为吴方言的代表。

吴语是很古老的方言。汉代扬雄《方言》和许慎《说文解字》都指出吴方言与中原方言有不同之处。南朝刘义庆《世说新语》有“未见他异，惟闻作吴语耳”的记载。其他如《切韵》、《广韵》、《集韵》等隋唐以来的韵书，都收录吴语的材料。到明代，现代苏州话的基本面貌业已形成。冯梦龙辑录的山歌和小说、沈宠绥的《度曲须知》中所反映的方言现象，已很接近今日苏州话，如：闭口韵尾[-m]消失，与[-n]、[-η]合为一类；“书诗”、“住治”分别同音；“绳成”、“瑞坠”、“象匠”分别同音，即合并为[z]，无[dz]声母；“吴”读为[η]、“无”读为[m]；“亏”读同“区”；用“子、哉”作时态助词；还有大量词语，至今仍在使用。清乾隆《苏州府志》所载方言词汇如“冻瘃(冻疮)、引线(针)、嚣(揭开)”等多数使用至今。光绪十八年(1892)出版的长篇小说《海上花列传》中大量对白都用苏州话写成，与现代苏州方言不同的只是少数词语和语法成份，有的是读音起了变化，如“来里、来哚、来海、来浪”，表示存在和动作持续的用法，与今相同，但“来”都已读成“辣”或“勒”。

民国17年(1928)，赵元任的《现代吴语的研究》首先科学地、系统地研究、记录了苏州等地吴语的语音、词汇和语法现象。到五六十年代，苏州方言中翘舌音已经消失，“说”与“塞”同音[sa]。今只在评弹演员、极少数老人中和娄葑、横塘部分地区残存。70年代中期起，青少年中有明显的音变。如尖音改读团音趋势迅猛，“尖[ts]、千[ts‘]、先[s]”分别读同“兼[t?Q]、牵[t?‘]、轩[?]，并因此而产生新声母[z]如“齐、全”等字的声母)；[ɑ￡]类读同[a￡]、[iY]类变同[i?]已相当普遍，[ā]类也开始混入[?]；[Y]韵变化成新韵母[ei]．如“楼、走”；[u?]韵有时失落[u]介音．如：管[k?]、完[h?]；部分普通话读[y]韵的字，可与[ts]类、[n]、[l]声母相拼，如旅[ly]、需[sy]。以上音变，在一定程度上改变了苏州话的面貌，但单字调和连读变调较稳固，所以苏州话的“腔调”基本未变。

苏州方言内部还存在地域差异。解放初期，城内东西南北的方言各有差异，现这种差异已基本消失，但城区与郊区的差异仍较明显。
才：副词。都，全。北京话的“才”苏州话说“刚刚”。

匣：副词。也：饭~弗吃就走哉。

亦：副词。又：读仔一遍~读一遍。

只：副词。只是；仅：~吃小菜勿吃饭。

蛮：副词。很：天~热，阿要少着一件衣裳?

穷：副词。年轻人用来代替“蛮”。

板：副词。一定：葛声闲话~是俚说葛。

偏生：副词。偏：喊俚弗去末俚~要去。

忒—：副词。太：衣裳做得~大。

加二：副词。更加：今朝比昨日~热。

作时：副词。可能：天暗得来，~要落雨。

作兴：副词。①可能②假如。

齐巧：副词。正巧：八个人~坐一桌。

交关：①副词。很：一好②形容词。很多：书场门口~人等退票。

梗梗/梗转：副词。相当於“回过头来”：搿声闲话吾起先听勿进，~想，倒匣有点道理葛。

索脚：副词。索性：已经八点半哉，~勿上班，请病假末好则。

勿：否定副词。本字当作“弗”，今从俗。

阿：疑问词。用在形容词、动词前面，相当於句尾的“吗”：僚~姓王?

啥：疑问词。什么：读~书，吃~饭。

作啥：干什么：僚到上海去~。

几化：疑问词。多少：一张宽银幕电影票要~铜钿?

煞：形容词、动词後缀，相当於“死”：大手做~，小手吃~反映旧时体力劳动和脑力劳动之间的差距。

笃：副词。形容词後缀，相当於形容词前加“蛮”：好~蛮好。

得来：形容词後缀，相当於形容词前加“很”：好~很好。

浪：方位词，附在名词後面，大概是从“上”字变来的：天~ 地~。

勒：在：摆~心浪。

拨：给，被：吾~俚吓一跳 茶杯~俚敲脱哉。

葛=格相当於“的”：伲址亲家，吾~囡五是俚~新妇/俚是南京来~。

末：用在主语、谓语之间表示停顿：书~勿读，白相~一等。

辰光：时候：忙得来连~匣忘记脱哉。

场化：地方：僚啥~人?

物事：东西：小工勿是~，僚勿搭俚轧淘交朋友。

事体：事情：唤不~，僚安心困觉。

拆＝惹排泄大小便。

困：睡：早点~，明朝一早要上班葛。

淋：坏，歹：~人闲话多。

瀴：凉，冷：天~得来，加件背搭罢。

兴：热闹，拥挤：今朝礼拜日，观前~得来路匣勿好走。

噍不：动词，相当於“没有(无)：”好处。“没有(未)”苏州话说“埔”，“没有去”说“埔去”。

崭：好，只能用来形容物品，不能用於人：馄饨味道蛮~葛。