天南地北湖南人

金沙江自石鼓下行，河谷较宽，江流平缓，到距石鼓30多公里的下桥头与中甸来的硕多岗河汇合，过险滩，越断崖，水从空坠，狂涛怒卷，玉屑腾空，沙走雷霞，振撼山谷，奇险万状，令人惊心动魄。江流最窄处，仅约30余米，传说曾有老虎借助礁石跳过大峡，便留下了虎跳峡的美名。位于丽江城北55公里处的玉龙雪山和哈巴雪山之间，由金沙江切割而成。
    虎跳峡起自中甸桥头村，止于丽江大具村，迂回线长约20公里，其间落差210米，分上虎跳、中虎跳、下虎跳三段，18个险滩错落排列在峡谷中；江面海拔1500米至1800米，而玉龙、哈巴两大雪山海拔分别为5596米和5396米，最大高差3900米，堪称万里长江第一峡。
　　虎跳峡，一向以“险”而闻名天下。这里首先是山险。峡谷两岸，高山耸峙。东有玉龙山，终年披云戴雪，银峰插天，主峰海拔高达5596米，山腰怪石镲峨，古藤盘结，山脚壁立，直插江底，虎啸猿啼，狼豹出没；西有哈巴雪山，峥嵘突冗，山腰间有台地，山脚为陡峻悬崖。西岸山峰，高出江面3000米以上。国内三峡，世称壮观，它的江面与峰顶高差，仅1500米；美国的地狱峡谷，世界著名，最大高差，也仅2400米，它的深邃，可以想见!虎跳峡不仅深，而且窄，许多地方，双峰欲合，如门半开；身入谷中，看天一条缝，看江一条龙；头顶绝壁，脚临激流，令人心惊胆战。其次是水险，由于山岩的断层塌陷，造成无数石梁跌坎，加之两岸山坡陡峻，岩石壁立，山石风化，巨石常·崩塌谷底，形成江中礁石林立，犬牙交错，险滩密布，飞瀑荟萃。从上虎跳峡至下峡口，落差达210米，平均每公里14米，江流特急，不少段落，每秒达六至八米。因而江水态势，瞬息万变，或狂驰怒号，石乱水激，雪浪翻飞，或旋涡漫卷，飞瀑轰鸣，雾气空蒙。构成世上罕见的山水奇观。
　　虎跳峡谷天下险，虽给航运带来不便，但却蕴藏着一种棕心动魄的壮美，吸引了无数勇敢者到此寻胜探险。20世纪30年代，美国著名人类学家洛克曾三次游历虎跳峡，并租用飞机从空中拍摄照片，获得大量资料，使虎跳峡闻名于世。